Dado que por cuarto mes consecutivo la actividad económica mostró una alta tasa de crecimiento, el gobierno no dudó ayer en ratificar que es perfectamente posible que Chile muestre en 2010 una expansión superior al 5%.

Así lo informó el ministro de Hacienda, Felipe Larraín, tras conocer el resultado del Indice Mensual de Actividad económica (Imacec) de julio, el que anotó un alza de 7,1% comparado con igual lapso del año anterior, lo que se convierte en el registro más alto para ese mes desde 1996.

“Cada vez estamos más tranquilos respecto de que la meta que nos planteamos de proyección de crecimiento de 5% para este año es completamente alcanzable y es posible pensar que vamos a superar el 5%”, dijo el personero.

Incluso, el secretario de Estado explicó que este Imacec se da con un día hábil menos que lo observado el año anterior. Por tanto, acotó, “si consideramos que un día hábil aporta un 0,6% de crecimiento, estamos hablando que a igualdad de días hábiles habríamos estado en torno a 7,7% de crecimiento”.

Como este guarismo resultó ser mayor a lo esperado en promedio por el mercado, algunos analistas también corrigieron al alza sus estimaciones, acercando el aumento del Producto Interno Bruto (PIB) más al techo de las proyecciones, o sea, de 5,5%. De concretarse, sería la mayor cifra desde 2005, cuando la economía se expandió 5,6%.

Más optimista aún, el presidente de la República, Sebastián Piñera, afirmó que “la economía está de vuelta, creciendo con fuerza, está creciendo con vigor y en forma sana y sustentable”. Por ello, aseguró que “estos resultados nos permite anticipar que la meta de crecer a un 5% ó 6% y de crear 200 mil nuevos empleos al año, que hasta hace poco parecían metas imposibles, las vamos a cumplir”.

Base de comparación

Pero, ¿qué tan sustentable es este crecimiento? Vamos por parte.

Es de consenso entre autoridades y privados que buena parte de estas positivas cifras se debe a la baja base de comparación que ofrece el mismo período de 2009, cuando el país aún recibía los efectos de la crisis internacional. En julio de ese año, de hecho, el Imacec cayó 2,7%.

Por tanto, afirman que la prueba de fuego para medir el crecimiento vendrá a partir de agosto.

De hecho, el propio Larraín se hace cargo de este desafío afirmando que “la vara se nos pone exigente a partir de agosto y, en particular, la última mitad del año”.

En noviembre y diciembre de 2009 la actividad creció 3,5% y 3,7%, respectivamente.

Por ello, el ministro advirtió que el 5% y algo más “no está asegurado”. Incluso, el plan de crecer en torno al 6% el próximo año es parte de una “meta ambiciosa”.

De ahí que recordó que en los últimos cuatro años la economía creció 2,8% promedio, o sea, “estamos hablando que nuestra meta es doblar la tasa de crecimiento”. A modo de crítica señaló que si bien en 2009 el país estuvo afectado por la crisis internacional, “los años anteriores teníamos un mundo que estaba creciendo muy bien y la economía chilena crecía poco”.

Sectores

No obstante, también agregó –al igual que varios analistas– que sí hay recuperación verdadera y eso se puede demostrar observando que este crecimiento está siendo empujado por el carro de la demanda y de la oferta.

En el primer ámbito destacan las ventas del comercio, que subieron 18,5% en julio en doce meses, informó la semana pasada el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). En ese minuto, el boom observado en este sector llevó a la Cámara de Comercio de Santiago a proyectar que el Imacec de julio podría haber llegado fácilmente al 7,5%.

Luego, se ubican las ventas reales de supermercados que en el mes de este análisis evidenciaron avanzaron 12,7%.

Adicionalmente, dijo el ministro de Hacienda, la confianza de los usuarios en el buen momento económico se puede detectar en las decisiones de largo plazo que toman los consumidores como es el caso de la compra de automóviles nuevos y usados, las que han mejorado más de 50% en doce meses.

Y, por el lado de la oferta, que si bien lleva un ritmo más lento que los factores que componen la demanda, ya comenzó a mostrar signos de un mayor dinamismo. Tal es el caso de la industria, que según el INE se expandió 3,3% en julio; mientras la minería lo hizo en 7,6%, lo que no se veía desde octubre de 2009.

Aquí sólo falta que el sector construcción eleve sus tasas de crecimiento, aunque en julio el Indice Mensual de Actividad de la Construcción (Imacon) subió 6% frente a igual mes del año anterior, la serie desestacionalizada cedió 0,2%.

Sin embargo, para Larraín un buen síntoma de recuperación de este sector es el aumento del empleo en el área y los permisos de edificación que se incrementaron 15% en julio.

A esto se suma el fortalecimiento de la inversión que en el segundo trimestre mostró una expansión cercana de 30%, lo que llevó al ministro a afirmar que “lo que tenemos aquí es una suerte de mini boom de inversión, particularmente en lo que es maquinaria y equipo”.

Escenario externo

De paso, el ministro aprovechó de comentar que el gobierno está trabajando con un escenario en donde las economías industrializadas crecerán a menores tasas que la de años anteriores.

¿La razón? “La mochila que les significó la crisis económica en particular lo sucedido en 2008, pero sobre todo en 2009, con altos niveles de déficit y aumento fuerte en los niveles de endeudamiento va a significar un lastre del cual les va a costar sobreponerse”.

Fuente : El Diario Financiero