Un tercer mercado sumará Ripley a sus operaciones. A las tiendas que mantiene en Chile y Perú ahora incorporará a Colombia.

Ayer, mediante un hecho esencial enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), el retailer –ligado a la familia Calderón– señaló que “con fecha de hoy el directorio ha acordado expandir su negocio a Colombia”. Para estos efectos el grupo invertirá US$ 272 millones en el plazo de cuatro años.

El ingreso será vía el levantamiento de tiendas en proyectos que se encuentran en construcción. Para eso la filial de Ripley Corp, Ripley Internacional, cerró el pasado 23 de enero la firma de un compromiso inmobiliario y comercial que asegura la apertura de la primera tienda del holding que debutará en el primer semestre de 2013.

El plan inicial, afirman analistas que tomaron contacto con la compañía, es abrir entre cuatro y cinco tiendas en el más breve plazo. Además, el monto a invertir sería adicional a los US$ 581 millones que el grupo anunció que desenbolsaría entre el año pasado y el próximo.

“Para Ripley es un privilegio ir a entregar nuestros servicios al mercado colombiano. Se trata de un mercado que hemos seguido con atención desde hace algunos años y creemos que este es el momento preciso para avanzar a paso firme en llevar el proyecto Ripley a ese país”, aseguró el gerente general de Ripley Corp, Lazaro Calderón. Agregó que “se trata de una importante iniciativa en nuestro plan de crecimiento de largo plazo enfocado en el eje Pacífico, que comenzó en Perú y que sigue su hoja de ruta en Colombia”.

A septiembre, la firma vendió $ 727.332 millones, el 30% de ese total provino de Perú y el resto de Chile.

Según analistas, la compañía desarrollaría también el negocio financiero en Colombia, aunque a una escala menor al que tiene en Chile y Perú.

Nuevo intento

Este es el segundo intento que hace Ripley por ingresar a un tercer mercado. En 2007, el retailer firmó un contrato de asociación con el Grupo Bal –controladores de las tiendas Palacio de Hierro en México– para desarrollar un negocio en conjunto en ese país. En 2008, los socios decidieron poner fin a la alianza a la espera de mejores condiciones económicas, lo que, públicamente, no se ha retomado.

El debut en Colombia tiene más grados de seguridad, afirman en el mercado.

“Ya hay ejemplos de retailers exitosos en Colombia”, dice Rodrigo Jacob, de Bice Inversiones. Agrega que “el país ha mejorado mucho sus indicadores de estabilidad, además de ir alcanzando un crecimiento que se está traspasando a la población”, por lo que ha ido aumentando el poder adquisitivo.

De hecho, ya apostaron por los consumidores de esa nación Cencosud –con Easy–, Falabella –con Sodimac y Falabella– y La Polar.

En el caso del retailer ligado a Horst Paulmann, del orden del 1% de sus ingresos proviene de ese país, mientras que en el holding de los Solari–Del Río es el 5,2%.

Fuente : La Tercera