El creciente interés por el cuidado de la salud y la imagen personal sigue impulsando el consumo de productos light . Actualmente casi un cuarto –24%– de lo que gastan los hogares chilenos en alimentación se explica por este segmento, destaca un estudio de Kantar Worldpanel, que mide más de 30 categorías alimenticias.

«La mayoría de los chilenos que consumen productos light lo hace por la preocupación por su salud y un gusto por lo premium , dada la imagen que tienen estos productos», explica la Account Executive de la consultora, Pamela Castro. «Es una tendencia que se observa desde el interés por el cuidado personal», añade.

El gasto en este tipo de alimentos ha ido en aumento. Si en el período que se extiende entre julio de 2010 y junio de 2011 cada hogar destinó, en promedio, $278.257 a productos bajos en calorías, en el lapso julio 2012–junio 2013, ese monto creció 11%, alcanzando los $308.035.

De hecho, según el informe de Kantar Worldpanel, hoy Chile es el segundo país de la región –tras Argentina– donde un mayor porcentaje de familias consumen productos light . Un 45% de los hogares chilenos asegura comprar alimentos bajos en calorías. En el país vecino, ese porcentaje sube al 54%. Bastante más atrás vienen otros países de la región como Perú y Venezuela con un 35% y 32%, respectivamente.

Categorías líderes

Los lácteos concentran las mayores preferencias en el gasto en alimentos light . Del monto total que destinan los hogares a este tipo de productos, un 63,7% –más de $196 mil anuales– se invierten en esta categoría. «En lácteos es donde se da el mayor porcentaje de productos light , debido a que es una categoría con mayor variedad, donde encontramos leches y yogurt de distintos tipos y formatos», señala Castro.

Su consumo, no obstante, cayó 3% en el lapso enero–junio de 2013 frente a igual período de 2012. La analista asegura que la contracción se ve básicamente en la leche, debido a que en los estratos socioeconómicos más bajos los consumidores son más sensibles a las variaciones de precios. «Además, se observa un cambio en las colaciones, donde pasan de una cajita de leche a una bebida o agua saborizada», agrega.

El segundo grupo de mayor relevancia en las compras de productos light es el de bebidas, con el 24,5% del total. El gasto en este caso ha crecido 3% en el último año. En la consultora aseguran que la expansión responde a la mayor variedad de bebidas zero y light existentes.

Esto se suma a que las dietas permiten el consumo de estos bebestibles. De hecho, la Asociación Nacional de Bebidas Refrescantes (Anber) destacó en su reporte 2012 que la ingesta de bebidas light había aumentado el doble que el crecimiento registrado por las tradicionales. Aun más, registraron una participación del 20% en volumen dentro de la categoría gaseosas, mientras que en néctares ostentaron el 14%, y en el caso de té y café listos para beber (bebidas en base a té) las versiones bajas en caloría implicaron el 32%.

Otra de las categorías dentro de los productos light son los Alimentos. En este caso, las mermeladas son las que han anotado la mayor alza en el gasto de los hogares, con un 10% anual. Lo anterior se explica, en parte, por un aumento en el precio de estos productos.

En el segmento de los aderezos, en tanto, la mayor preponderancia la ostentan los derivados light de la mayonesa.

Según destacan en Kantar Worldpanel, es complejo determinar la proyección que tendrá la compra de productos light . Esto, puesto que si bien existe una preocupación por la vida sana, se aprecia que en categorías como los lácteos, el crecimiento se ha visto frenado.

Fuente : El Mercurio